Rockets đã dựng một đội hình khá xa hoa và khá có chiều sâu. Mùa giải mới hiện vẫn chưa bắt đầu, nhưng Rockets chuẩn bị dùng vài trận giao hữu trước mùa để liên tục chỉnh cách dùng người. Đặc biệt trong một cuộc phỏng vấn gần đây, HLV trưởng Rockets Udoka đích thân cam kết: vì chiều sâu đội hình hiện rất tốt, số cầu thủ dự bị dùng được rất nhiều, nên một số cầu thủ có thời gian ra sân quá nhiều ở mùa trước có thể sẽ được bảo vệ.

Đặc biệt là Durant và Amen Thompson, hai người xếp top 3 toàn giải về thời gian ra sân mùa trước. Mùa tới thời gian ra sân của họ có thể ít đi, và họ cũng cần nghỉ nhiều hơn. Ngoài ra, Udoka còn nhắc riêng đến lão tướng 32 tuổi của Houston Rockets là VanVleet. Ông cho rằng VanVleet cũng thuộc kiểu cầu thủ muốn có thêm thời gian ra sân. Tuy nhiên, vì mùa trước anh chấn thương nặng và mất cả mùa, Udoka có thể vẫn cắt phút của VanVleet, bảo vệ anh nhiều hơn và để anh nghỉ nhiều hơn.

Với Rockets, đây thực ra là tin tốt. Việc ba trụ cột Durant, Amen và VanVleet giảm thời gian ra sân có thể ảnh hưởng thành tích mùa chính của Rockets, nhưng ở vòng playoff thành tích có thể tốt hơn. Đội sẽ không còn cảnh ngượng như mùa trước, khi cả ba lão tướng trụ cột VanVleet, Durant và Adams đều không thể ra sân ở playoff.

Nói cách khác, vài trụ cột của Rockets sẽ có thêm thời gian nghỉ, thậm chí thêm những lần luân phiên nghỉ. Các cầu thủ dự bị sẽ có thêm phút thi đấu, vì thời gian ra sân của một trận là cố định: bên này giảm thì bên kia tăng. Trụ cột nghỉ nhiều hơn thì phút của một số cầu thủ dự bị sẽ tăng lên.

Đúng như HLV Udoka nói, Rockets sẽ điều chỉnh thời gian ra sân của một số cầu thủ, và chiều sâu đội hình dự bị cũng sẽ được tận dụng tử tế. Rockets còn sẽ mạnh tay khai thác tiềm năng các cầu thủ trong đội hình dự bị. Một số cầu thủ trẻ dự bị của Rockets, chẳng hạn xạ thủ Sheppard với trung bình 13+3+3 mỗi trận mùa trước, cùng tân binh tiềm năng Bruce Thornton gia nhập Houston Rockets hè năm nay, đều có thể có đủ thời gian ra sân. Hè năm nay, hai lão tướng Smart và Bogdanovic gia nhập Rockets cũng sẽ được nâng cả thời gian ra sân lẫn vị thế chiến thuật trong đội.

Dù sao thì với 82 trận mùa chính, Rockets không thể chỉ dựa vào đội hình xuất phát và nhóm luân chuyển chủ lực. Họ cần nhiều cầu thủ hơn đứng ra gánh trận. Nhất là ba bốn năm gần đây Rockets bị chấn thương hành hạ kéo dài, rất khó tập hợp đủ đội hình, nên để nhiều cầu thủ dự bị ra sân hơn là lựa chọn hợp lý nhất.

Các cầu thủ dự bị hẳn sẽ rất vui. Còn người đá chính, đặc biệt là ba trụ cột, có thể nghỉ nhiều hơn. Đến playoff, Rockets vẫn cần trông vào họ. Việc giám đốc Stone hè năm nay dựng một đội hình rất có chiều sâu thông qua trao đổi và ký hợp đồng, chính là để chuẩn bị cho mùa chính dài của mùa giải mới.