Sở hữu một đội bóng NFL quả là điều tuyệt vời. Không chỉ bởi bạn được theo dõi mọi trận đấu và giao lưu với những vận động viên siêu sao đang thi đấu dưới quyền mình, mà còn bởi gần như chắc chắn bạn sẽ trở thành tỷ phú.

Hãy nhìn vào trường hợp của Jim Irsay, ông chủ Indianapolis Colts với giá trị tài sản ròng ước tính 4,5 tỷ USD.

Dù rõ ràng là một người thông minh và đã gặt hái thành công lớn, Irsay có lợi thế xuất phát đáng kể nhờ người cha nhập cư, người đã kiếm được khối tài sản hơn 150 triệu USD từ lĩnh vực sưởi ấm và thầu xây dựng. Trong sự nghiệp của mình, Irsay cha từng sở hữu cả Baltimore Colts lẫn Los Angeles Rams vào những thời điểm khác nhau.

Năm 1984, đúng vào thời điểm Colts chuyển đến Indianapolis, Jim được bổ nhiệm làm tổng giám đốc sau khi tích lũy kinh nghiệm qua nhiều vị trí hành chính tại câu lạc bộ, bao gồm quan hệ công chúng, nhân sự và bán vé. Mới 24 tuổi khi đảm nhiệm chức vụ này, Irsay trở thành tổng giám đốc trẻ nhất NFL.

Khi cha qua đời vào năm 1995, Jim Irsay đã thể hiện sự quyết liệt khi đối đầu trực diện với mẹ mình trong cuộc chiến giành quyền sở hữu Colts. Ông là người chiến thắng. Kể từ đó, Irsay là người nắm quyền quyết định tại Indianapolis.

Mặc dù Colts khởi đầu mùa giải hiện tại khá mờ nhạt với thành tích 1 thắng, 2 thua, điều đó không nhất thiết khiến họ trở thành lựa chọn tồi trên thị trường cá cược NFL. Đội bóng được chấp 2,5 điểm trong trận đấu cuối tuần này với Pittsburgh Steelers đang bất bại, nhưng một số chuyên gia, trong đó có các cây bút của ESPN, tin rằng Colts có lợi thế. Họ nhìn vào hàng công Pittsburgh, vốn chưa ghi được hơn 20 điểm trong bất kỳ trận nào mùa này, và cho rằng Colts có thể vượt qua đối thủ.

Không nghi ngờ gì, Irsay cũng sẽ đồng tình. Là một ông chủ trực tiếp tham gia điều hành và được cho là có hình xăm logo Colts trên lưng, Irsay từng làm việc với những cầu thủ và huấn luyện viên hàng đầu, bao gồm tiền vệ siêu sao Eli Manning, cầu thủ All-Pro Edgerrin James và cầu thủ bắt bóng Darnell Harrison Sr., người được chọn vào Đội hình tiêu biểu NFL thập niên 2000.

Trong nhiều năm qua, Irsay đã phải đối mặt với không ít thử thách, bao gồm tình trạng phụ thuộc vào thuốc giảm đau kê đơn mà ông cho biết mình đã vượt qua. Tuy nhiên, một điều dường như không khiến ông phải băn khoăn là vị trí huấn luyện viên trưởng của đội. Bất chấp khởi đầu chưa như kỳ vọng, ông vẫn hoàn toàn tin tưởng HLV Shane Steichen, người đã giúp đội đạt thành tích 8 thắng, 9 thua ở mùa giải trước và đưa họ vào cuộc đua vô địch AFC South.

“Tôi thực sự nghĩ rằng chúng tôi đã trúng số độc đắc khi có được ông ấy,” Irsay nói với đài truyền hình WISH TV của Indianapolis về Steichen. “Ông ấy là một bộ óc bóng bầu dục xuất chúng và luôn đòi hỏi sự xuất sắc. Nhưng các cầu thủ thực sự yêu mến và tôn trọng ông ấy. Sẽ rất thú vị khi theo dõi theo thời gian để xem ông ấy có thể làm được những gì.”

Xét đến sự lạc quan của Irsay cùng tỷ lệ cược Colts vô địch Super Bowl của DEBET là 80/1, đây có thể là thời điểm thích hợp để mạo hiểm đặt cược vào khả năng đội bóng đăng quang ở mùa giải này.

Sau cùng, bất chấp sự tận tâm dành cho các huấn luyện viên, Irsay vẫn hiểu rằng điều hành một đội bóng bầu dục đòi hỏi phải đưa ra những quyết định khó khăn. Ngoài bóng bầu dục, ông còn có sở thích sưu tầm đàn guitar của các ngôi sao nhạc rock và bản thảo gốc của sách. Là chủ sở hữu đội bóng thuộc thế hệ thứ hai, ông đã phải đối mặt với không ít quyết định như vậy. “Sự liên tục là điều tuyệt vời; kiên định với con đường đã chọn và kiên nhẫn là những đức tính quan trọng,” ông nói với New York Times. “Nhưng cũng cần đủ thực tế để hiểu rằng đôi khi bạn phải thực hiện những thay đổi lớn.”

Hãy chờ xem liệu thời điểm đó có đến trước khi mùa giải hiện tại khép lại hay không.

*Ảnh chính thuộc bản quyền của Adobe*